“公墓”作为现代殡葬制度的产物，在中国出现较晚。在清末民初以前，上海地区民众多沿袭传统土葬习俗，安葬于家族坟地、义冢或寺院塔院，尚无严格意义的、由市政或社会团体统一规划、管理并面向公众开放的现代公墓。

上海最早的现代公墓雏形，可追溯至19世纪中叶租界时期。1844年，英国人在外滩附近设立“外国坟山”（即后来的山东路公墓），专供外籍人士安葬；此后，法租界于1865年在今瑞金二路一带开辟“法兰西公墓”，公共租界亦于1872年在静安寺路（今南京西路）东侧建成“静安寺公墓”。这些早期墓地虽具公墓形态，但服务对象限于外侨，华人不得入葬，实为殖民空间下的隔离性设施。

真正面向华人的现代公墓，始于20世纪初民族意识觉醒与社会改良运动兴起之后。1909年，南市绅商集资创办“上海万国公墓”前身——“上海广肇山庄”，原为广东籍同乡停柩寄厝之所，后逐步拓展为兼营安葬的慈善性墓园。1914年，沪上实业家朱葆三、虞洽卿等发起成立“上海殡仪馆股份有限公司”，并于1920年代在虹桥路购地筹建“虹桥公墓”，1928年正式启用，成为当时规模最大、设施最完备、向全体市民开放的华人公墓。其布局仿照西方园林式设计，分设墓区、礼堂、休息室及道路系统，标志着上海公墓建设进入规范化阶段。

继虹桥公墓之后，陆续有数处具公共性质的墓园建成：1930年代初，闸北绅董设立“闸北公墓”（位于今中山北路一带）；1933年，浦东同乡会在高桥镇创办“浦东公墓”；另据《申报》及上海通志馆档案记载，至1937年全面抗战爆发前，全市范围内由善堂、同乡会、宗教团体或私人资本经营、具备一定规模且持续接纳公众安葬的墓园约有十余处，包括：徐家汇公墓（天主教背景）、漕河泾公墓（由普育堂管理）、真如公墓、江湾公墓（后并入万国公墓体系）、以及宝山县属的顾村义冢扩建而成的公共墓地等。

继虹桥公墓之后，陆续有数处具公共性质的墓园建成：1930年代初，闸北绅董设立“闸北公墓”（位于今中山北路一带）；1933年，浦东同乡会在高桥镇创办“浦东公墓”；另据《申报》及上海通志馆档案记载，至1937年全面抗战爆发前，全市范围内由善堂、同乡会、宗教团体或私人资本经营、具备一定规模且持续接纳公众安葬的墓园约有十余处，包括：徐家汇公墓（天主教背景）、漕河泾公墓（由普育堂管理）、真如公墓、江湾公墓（后并入万国公墓体系）、以及宝山县属的顾村义冢扩建而成的公共墓地等。

需特别说明的是，彼时并无统一登记制度，“公墓”一词尚未被法律明确定义。许多所谓“公墓”，实为民间自发组织、产权归属复杂、管理松散的墓地，有的仅具临时停放棺柩功能（称“丙舍”或“寄柩所”），有的则长期荒芜失管。1930年《上海市卫生管理规则》首次提及“公墓设置须经市政府核准”，但执行乏力；1935年市政府曾拟订《上海市公墓条例草案》，终因政局动荡未能颁布施行。

因此，若以“具备固定地址、持续接纳公众安葬、有明确管理主体、形成一定规模墓区”为标准进行审慎统计，截至1949年5月上海解放前夕，全市实际运作中的、可称为现代意义公墓的场所，较为公认的约有七至九处。其中虹桥公墓、万国公墓（1935年由原广肇山庄等整合更名）、静安寺公墓（1940年代仍部分使用）、法租界公墓（后改称“卢湾公墓”，至1940年代已趋饱和）、浦东公墓、闸北公墓及徐家汇公墓，构成了当时上海公墓体系的主干。

值得深思的是，数字背后折射的是城市现代化进程中的深层张力：土地资源日益紧张、传统家族墓制瓦解、人口流动加剧、公共卫生观念普及，以及不同社群在空间权利上的博弈。公墓之兴，不仅关乎生死安置，更是近代上海社会结构变迁、治理能力演进与文化观念转型的一个静默而庄重的见证。

解放后，随着城市规划统一推进与殡葬改革深化，原有公墓或迁移、或改建、或停用，旧日格局渐次消隐。回望那段岁月，那些青砖围垣、梧桐掩映、碑石林立的墓园，连同它们所承载的悲欢、记忆与秩序尝试，已成为上海城市史中一段沉静而不可替代的章节。

免责声明：本内容部分素材来源于网络，如存在侵权问题，请及时与我们联系。